L’estate è la stagione preferita da moltissimi biker.
Le giornate sono lunghe, i sentieri sono generalmente asciutti e la voglia di stare all’aria aperta cresce insieme alle temperature. Ma proprio il caldo rappresenta una delle variabili più sottovalutate nel mondo della mountain bike.
Molti sintomi che durante l’inverno non compaiono o restano marginali, nei mesi estivi possono manifestarsi con maggiore frequenza. Alcuni sono assolutamente normali e fanno parte della risposta fisiologica del corpo allo sforzo. Altri, invece, possono essere segnali da non ignorare.
Una buona Guida MTB impara a riconoscerli sia su sé stessa sia nei partecipanti di un gruppo. Perché saper leggere il territorio è importante, ma saper leggere il corpo lo è ancora di più.
Quando il corpo sta semplicemente lavorando
Dopo una lunga salita sotto il sole, è normale avvertire il fiato corto.
Il sistema cardiovascolare sta cercando di portare ossigeno ai muscoli e contemporaneamente di disperdere il calore prodotto dallo sforzo. Anche una sensazione di stanchezza marcata nelle ore successive a un’uscita impegnativa può essere del tutto fisiologica.
Lo stesso vale per una temporanea perdita di brillantezza, per gambe particolarmente pesanti o per una sensazione di svuotamento energetico dopo molte ore in sella.
In estate il corpo lavora di più per raffreddarsi e consuma una quantità maggiore di liquidi e sali minerali. È quindi normale percepire una fatica superiore rispetto alle stesse uscite effettuate in primavera o in autunno.
Anche una leggera tosse dopo uno sforzo molto intenso può comparire in alcuni soggetti, soprattutto dopo salite affrontate ad alta intensità o in presenza di aria molto secca e polverosa.
Se il sintomo è occasionale e si risolve rapidamente, nella maggior parte dei casi non rappresenta un problema.
I crampi non sono sempre colpa dei sali minerali
Uno dei falsi miti più diffusi nel ciclismo riguarda proprio i crampi.
Per anni si è pensato che fossero causati esclusivamente dalla perdita di sali minerali. Oggi sappiamo che il fenomeno è molto più complesso.
Disidratazione, fatica muscolare, preparazione insufficiente, caldo eccessivo e sforzi superiori alle proprie capacità possono contribuire alla comparsa dei crampi.
Un episodio occasionale durante una lunga uscita estiva non deve allarmare.
Se però i crampi diventano frequenti, compaiono precocemente o si manifestano regolarmente anche in condizioni normali, può essere utile approfondire la situazione con un professionista sanitario.
La crisi di fame: il campanello d’allarme più sottovalutato
Molti biker la conoscono bene.
All’improvviso le energie crollano, la testa sembra rallentare, aumenta l’irritabilità e ogni pedalata diventa più difficile.
La cosiddetta “crisi di fame” è spesso il risultato di una gestione errata dell’alimentazione durante l’uscita.
Non è generalmente pericolosa se riconosciuta rapidamente e corretta assumendo carboidrati e liquidi.
Il problema nasce quando viene ignorata.
Per questo le Guide MTB insistono sempre sulla regolarità dell’alimentazione durante i tour più lunghi. Aspettare di avere fame è quasi sempre troppo tardi.
Quando il caldo smette di essere un semplice fastidio
Esistono però situazioni che meritano maggiore attenzione.
Capogiri importanti, confusione mentale, difficoltà a mantenere l’equilibrio, nausea persistente, vomito, mal di testa intenso o una sensazione di estrema debolezza possono essere segnali di un problema legato al calore.
In questi casi non bisogna ostinarsi a continuare.
Occorre fermarsi, cercare ombra, raffreddarsi, idratarsi e valutare attentamente la situazione.
La sicurezza viene sempre prima dell’obiettivo della giornata.
I segnali che meritano una valutazione medica
Ci sono poi alcuni sintomi che non dovrebbero essere attribuiti automaticamente al caldo o alla semplice stanchezza.
Tra questi:
- dolore o pressione al petto durante o dopo lo sforzo;
- mancanza di respiro sproporzionata rispetto all’intensità dell’attività;
- svenimenti o perdita di coscienza;
- palpitazioni importanti o irregolari;
- tosse persistente che si ripresenta frequentemente durante l’attività fisica;
- vertigini ricorrenti;
- affaticamento anomalo che dura per giorni dopo uscite non particolarmente impegnative.
In presenza di questi segnali è sempre opportuno confrontarsi con il proprio medico e, se necessario, con uno specialista.
La prevenzione è parte integrante della pratica sportiva.
Le Guide imparano a osservare prima ancora che a intervenire
Uno degli aspetti meno visibili del lavoro di una Guida MTB riguarda proprio l’osservazione.
Chi accompagna gruppi con regolarità impara a riconoscere piccoli cambiamenti nel comportamento delle persone: il biker che improvvisamente parla meno, quello che rallenta senza motivo apparente, chi inizia a commettere errori tecnici insoliti o chi smette di alimentarsi e bere correttamente.
Spesso i problemi più importanti vengono preceduti da segnali molto piccoli.
Ed è proprio per questo che nei percorsi formativi dell’Accademia Nazionale del Ciclismo si lavora sempre più sulla capacità di leggere non solo il territorio e il sentiero, ma anche le persone.
Ascoltare il corpo è una competenza da allenare
Nel ciclismo si parla spesso di watt, frequenza cardiaca, GPS e tecnologia.
Ma il sensore più sofisticato resta ancora il nostro corpo.
Imparare a riconoscere i segnali normali della fatica e distinguere quelli che meritano attenzione è una delle competenze più importanti per ogni biker.
Perché la vera esperienza non consiste nel resistere a tutti i costi.
Consiste nel sapere quando spingere, quando rallentare e quando fermarsi.
Soprattutto d’estate, quando il caldo rende ogni uscita più affascinante… ma anche più impegnativa.
